Considerada uma das grandes opções para agricultura familiar, a apicultura proporciona o aumento de renda, através da oportunidade de aproveitamento da potencialidade natural de meio ambiente e de sua capacidade produtiva. Mesmo se tratando de atividade econômica ainda pouco explorada têm grandes possibilidades de desenvolvimento com a aceitação no mercado nacional e internacional dos seus produtos derivados como o mel, cera, geléia real, própolis e pólen. A Bahia, apesar de grande produtora, exporta menos que outros estados que têm uma produção menor. Portanto, a criação de abelhas representa um potencial econômico alternativo a ser desenvolvido no estado, o que torna indispensável à modernização da atividade, expansão da ocupação, produção e exportação.
A técnica de criação de abelhas, extração e comercialização dos seus produtos derivados é uma atividade que tem futuro e pode gerar trabalho e renda para um grande contingente de produtores. Isso significa criação de novos empregos na zona rural e absorção da mão-de-obra familiar, porém o setor requer investimentos para real aprimoramento tecnológico e comercial de forma a torná-lo mais competitivo.
Na Bahia, a profissionalização do setor passa pela organização de toda a cadeia produtiva, daí a importância de se organizar cooperativas de apicultores para que se abram canais de exportações e esse é um dos objetivos da atuação do Sebrae na Mesorregião Norte, Microrregião de Eunápolis e Microrregião de Ilhéus.
Só o projeto APIS - Apicultura Integrada e Sustentável, no Extremo Sul da Bahia que reúne sete associações, em oito municípios da região, já consegue comemorar o aumento na produção de mel da Cooperativa de Apicultura e Meliponicultura do Extremo Sul da Bahia (Coopamel). No início, a produção de mel da Cooperativa era de 60 toneladas ao ano, com extração de 20 quilos por caixa de abelha. Atualmente, os apicultores conseguem produzir em média 40 quilos por caixa. Esse projeto beneficia apicultores de Teixeira de Freitas, Nova Viçosa, Mucuri, Itabela, Guaratinga, Itanhém, Jucuruçu e Eunápolis.
Uma outra referência baiana na produção de mel é o município de Ribeira do Pombal, onde está a sede da Central de Cooperativas dos Apicultores da Bahia (Cecoapi). Conforme dados do IBGE, essa central de Cooperativas chega a reunir mais de dois mil apicultores e apresenta uma produção anual em torno de 1,2 toneladas.
Ressalta-se que a consolidação da cadeia produtiva da apicultura na Bahia é fator indispensável para dar sustentabilidade ao negócio, afinal a apicultura é uma atividade agropecuária que precisa de estímulo.(Fonte: Ascom do Sebrae Bahia)
