Conhecida como Cidade das Palmeiras, Santo Antônio de Jesus possui em média 28 palmeiras centenárias imperiais que são o símbolo do município. Porém, devido os longos anos de existência, algumas árvores sofreram um processo de desgaste natural que provocaram problemas fitossanitários como ataques de cupins, ataques de Broca do Olho, necroses, infiltrações, e enfraquecimentos. Diante do problema, a prefeitura municipal de Santo Antônio de Jesus, através da Secretaria de Agricultura, Indústria, Comércio e Meio Ambiente e Superintendência de Serviços Públicos - Departamento de Paisagismo - realizou no último domingo, 14, uma operação para a derrubada das 6 palmeiras imperiais consideradas condenadas na avaliação realizada em dezembro de 2009. "Essas árvores derrubadas serão repostas por palmeiras imperiais mirins, que atingem no máximo 12 m de altura, mantendo assim, a preservação da espécie", revelou o Diretor de paisagismo do Município, Raimundo de Oliveira.
Para a operação, a prefeitura contratou uma empresa de Feira de Santana especializada em Guincho e disponibilizou cerca de 40 funcionários das diversas secretarias na operação, que foi iniciadas às 7h da manhã, sendo finalizada às 16:30h. "Todo trabalho foi um sucesso. A administração teve o cuidado de contratar uma equipe especializada para que a operação fosse realizada de forma responsável e segura, afinal o grande objetivo da retirada das palmeiras é prezar pela segurança da população. A Coelba, Polícia Militar, Defesa Civil e Secretaria de Infraestrutura também deram apoio importante à operação", destacou ainda o Diretor.
Avaliação - A avaliação das 29 palmeiras imperiais foi realizada, em dezembro de 2009, pela Secretaria de Agricultura, Indústria, Comércio e Meio ambiente e Superintendência de Serviços Públicos - Departamento de Paisagismo - com a presença da Engenheira AgroFlorestal e Perita do Ministério Público do Estado da Bahia.
Segundo o Secretário de Agricultura, Indústria e Comércio, Edson Diniz, a avaliação buscou verificar se as palmeiras representam ou não risco para a população. As árvores foram inspecionadas individualmente sendo observados o aspecto vegetativo, idade, tratos culturais, ataques de pragas e doenças.(Fonte: Ascom da Prefeitura de Santo Antonio de Jesus)
